Les panneaux solaires photovoltaïques

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Un panneau solaire est un module électrique regroupant des cellules photovoltaïques reliées entre elles en série et en parallèle, ces cellules produisent de l'électricité par réaction chimique lorsqu'elles rentrent en contact avec les rayons du soleil.

Il est possible d'installer ces modules solaires sur des supports fixes au sol ou sur des systèmes mobiles de poursuite du soleil appelés trackers qui suivent le soleil durant la journée, dans ce dernier cas la production électrique augmente d'environ 30 % par rapport à une installation fixe.

Un panneau solaire, qu'est-ce que c'est ?

Un panneau solaire est un générateur électrique de courant continu constitué d'un ensemble de cellules photovoltaïques reliées entre elles électriquement, qui sert de module de base pour les installations photovoltaïques.

Comprendre les caractéristiques techniques d'un panneau solaire

Le rendement d'un module est un peu moindre que celui des cellules qui les constituent, du fait des pertes électrique internes et des surfaces non couvertes, mais reste d'environ 13 à 16%, contre 16% à 19% pour la cellule même. Cette donnée signifie que 16% à 19% de la lumière et des rayons solaires recueillis par le panneau solaire sont réellement transformés en électricité consommable.

La puissance "crête" d'un panneau solaire est un étalon pour permettre de comparer la puissance et le rendement entre deux panneaux à un moment T. Cette puissance crête est donnée selon des paramètres de tests standards en laboratoire (STC = Standard Test Condition) et ne reflète en rien la réalité 'sur le terrain'. Par exemple, pour un panneau de 100Wc (Watts crête), 100Wc correspond à une puissance maximale en conditions test de laboratoires : un ensoleillement de 1000W/m2 selon la répartition spectrale AM1.5, et une température de cellule de 25°c. L'ensemble des relevés techniques pour chaque panneau solaire du marché est effectué ainsi et la différence entre le Wc annoncé et la puissance réelle à un instant T (en un endroit donné) correspond aux différences d’ensoleillement, de répartition spectrale et de températures des cellules comparé au STC.

Le courant produit est délivré sous forme de courant continu, ce qui est parfait pour un branchement sur une batterie et pour de nombreuses applications, mais implique une transformation en courant alternatif par un onduleur s'il s'agit de l'injecter dans un réseau de distribution. La tension délivrée par le panneau solaire dépend de sa technologie et du branchement des cellules, elle est de l'ordre de 10 à 100 volts. Sur les fiches produits présentes sur notre site, vous trouverez les appellations 12V et 24V, en réalité la tension délivrée par ces panneaux solaires est beaucoup plus importante (respectivement 18-20V et 36-40V) ; Cette appellation est 'vulgarisée' afin de savoir rapidement si tel ou tel produit convient à un système de batteries branchées en 12V ou 24V.

Outre sa puissance et sa surface, un panneau solaire a trois caractéristiques importantes

• l'écart à la puissance nominale, de l'ordre de +/- 5%
• la variation de puissance avec la température (plus de détails dans le paragraphe Pertes de production)
• la stabilité dans le temps des performances (les fabricants garantissent généralement au moins 80% de la puissance de départ au bout de 20 à 25 ans)

L'énergie réellement captée par un module dépend, de la surface et de la puissance nominale du panneau mais aussi de l'ensoleillement, variable selon la latitude, la saison, l'heure de la journée, la météo, le masquage subi, etc. En Europe, chaque Wc (watt crête) permet la production d'environ 1 à 2Wh/jour en hiver et 3 à 5Wh/j en été, pour les zones ensoleillées (Europe du Sud, Caraïbes, Afrique...), cette production peut monter jusqu'à 6Wh/j.

Un module photovoltaïque ne génère aucun déchet en fonctionnement, son coût de démantèlement est très faible et ses coûts d'exploitation sont quasi nuls. Étanche, il peut servir de couverture à un toit, sous réserve de bien maîtriser l'écoulement d'eau aux bords avec un montage adapté. La durée de vie d'un tel module est généralement supérieure à 25ans.

3 technologies différentes

Ce sont les cellules à base de silicium qui sont actuellement les plus utilisées, les autres types étant encore soit en phase de recherche/développement, soit trop chers et réservés à des usages où leur prix n'est pas un obstacle. On distingue plusieurs types de modules photovoltaïques :

Silicium monocristallin : à base de cristaux de silicium encapsulés dans une enveloppe plastique.

Silicium polycristallin : à base de polycristaux de silicium, notablement moins coûteux à fabriquer que le silicium monocristallin, mais qui ont aussi un rendement un peu plus faible. Ces polycristaux sont obtenus par fusion des rebuts du silicium de qualité électronique. ATTENTION à ne pas se méprendre, un panneau de 100Wc monocristallin et un panneau de 100Wc polycristallin produisent exactement la même quantité d'énergie, seulement la surface de production en m2 sera plus importante pour un panneau solaire polycristallin.

Silicium amorphe : les panneaux solaires « étalés » sont réalisés avec du silicium amorphe au fort pouvoir énergisant et présentés en bandes souples permettant une parfaite intégration architecturale. Cette technologie est plus coûteuse et moins performante que les deux précédentes, en revanche, elle permet des meilleurs rendements avec une exposition au soleil moins bonne et par temps nuageux.

Production électrique : données météorologiques

Une surface exposée au soleil reçoit, à un instant donné, un rayonnement solaire en W/m², qui est un flux, une puissance par unité de surface. Ce flux varie au passage d'un nuage, selon les heures de la journée, etc. Au bout d'une journée, ce flux a produit une énergie journalière ou rayonnement solaire intégré, en Wh/m² par jour.

Grâce aux stations météorologiques, il est possible de connaître le rayonnement solaire intégré en kWh/ m² par jour ; mais la connaissance de la production d'un panneau solaire par heure n'est finalement pas vraiment nécessaire car nous pouvons déjà réaliser un dimensionnement assez précis avec 12 valeurs de rayonnement solaire seulement : les valeurs moyennes de l'énergie solaire journalière, pour chaque mois de l'année, dans le plan des modules photovoltaïque. Pour un dimensionnement plus rapide, on se servira de la valeur la plus faible de la période de fonctionnement de l'application.Chez Energiedouce, nous nous servonc généralement de cette plateforme afin de déterminer l'ensoleillement par région et par mois

Production électrique : méthodes et formules de calculs

Un module photovoltaïque se caractérise avant tout par sa puissance maximale ou puissance crête P max (W).

Cette valeur de puissance correspond à la valeur obtenue dans les conditions STC* (1000 W/m² à 25°C), si le module est exposé dans ces conditions STC, il va produire, à un instant donné, une puissance électrique égale à cette puissance crête.

Si cela dure N heures, il aura produit pendant ce laps de temps une énergie électrique E elec égale à N x P max

E elec = N * P max

*STC est l’acronyme de Standard Tests Conditions en anglais (Conditions standard de test)

Le rayonnement n'étant jamais constant pendant une journée d'ensoleillement, il n’est donc pas exact d’appliquer strictement cette formule.

Le calcul suivant, couramment répandu et utilisé pour simplifier la méthode de calcul n’est donc pas exact :

P max = 50 Watts
Durée d’une journée = 10 heures

Production obtenue = 50 (W) * 10 (h) = 500Wh d’énergie

En effet, ce calcul ne tient absolument pas compte d’une donnée essentielle : le rayonnement au cours de cette journée est loin d'être égal à 1000 W/m² en permanence.

Rappelons en effet qu'à cette valeur normalisée de 1000 W/m² correspond un rayonnement solaire intense.

Afin de calculer quelle est la production d’un module photovoltaïque pendant une journée d'ensoleillement caractérisée par un facteur d'ensoleillement en Wh/m² .jour, nous allons assimiler cette énergie solaire (E sol) au produit du rayonnement instantanée 1000 Wh/m² par un certain nombre d'heures que l'on appelle nombre d'heures équivalentes : E sol = N * 1000

Donc, pour obtenir la production du module photovoltaïque pendant une journée, nous allons multiplier la puissance crête ou puissance max du panneau photovoltaïque par le nombre d'heures équivalentes de cette journée :

E elec = N e * P max

E elec est la quantité d’énergie électrique produite dans la journée (exprimée en Wh/jour)

N e est le nombre d'heures équivalentes (heures/jour)

P max est la puissance maximale ou puissance crête (Watts)

Cependant, ce calcul n'est vrai que pour un panneau solaire isolé, exposé dans des conditions idéales. Il ne tient pas compte des pertes inévitables d'un système complet dans les conditions réelles. Il convient donc d'ajouter un coefficient de pertes C p celui-ci varie entre 0,65 et 0,9 selon les cas.

Le calcul pratique de la production d'un module photovoltaïque devient donc en terme de courant :

E elec = E sol x I mp x C p

E elec est la quantité d’énergie électrique produite dans la journée (exprimée en Ah/jour)

E sol est l’ensoleillement journalier (exprimé en KWh/m² .jour)

I mp est le courant (ou intensité) mesuré à la puissance maximale STC du module photovoltaïque (exprimé en Ampères)

C p est le coefficient de pertes en courant.

Exemple da calcul pour une station de 650W située au Maroc

Un site qui demande une puissance de 650 W, aura un besoin journalier (24h) en énergie (Wh) égale à :

E = 650*24 = 15 600 Wh

En termes d'Ah, la consommation (C), si l’on considère que la tension du dispositif est de 48V, sera égale à :

C = 15600/48 = 325 Ah

Pour calculer la charge électrique produite par un panneau solaire pendant une journée on aura besoin de l'ensoleillement et du coefficient de pertes ; supposons que l'ensoleillement le plus défavorable au Maroc est de 4.129 kWh/m 2 .jour, et que le coefficient de perte est de 0.95 :

E elec = 4,129*7,39*0,95 = 28,99 Ah

Il nous faudra donc calculer le nombre de panneaux solaires à coupler en parallèle (puisque c'est l'Ah) égale à N = E(325/28,99) + 1, soit un nombre de panneaux solaires de N = 12.

Sachant que chaque panneau délivre une tension de 12V, nous aurons donc besoin de quatre panneaux pour chaque série afin d’obtenir une tension de 48V : le total des panneaux solaires nécessaires est donc : 4*12 = 48 panneaux solaires

A partir de là, il est possible d'estimer une productivité électrique annuelle. Les valeurs qui suivent sont indicatives et approximatives, car ce type de mesure est très sensible aux conditions et conventions adoptées : avec ou sans héliostat (tracker), avec ou sans les pertes de l'onduleur, en moyenne sur une région ou sur un lieu-dit particulièrement propice, etc. en kWh/Wc/an et pour une surface inclinée de façon optimale.

Sources de pertes énergétiques

Les principales sources de pertes énergétiques sont :

• Pertes par ombrage : L'environnement d'un module solaire peut inclure des arbres, montagnes, murs, bâtiments, etc. Il peut provoquer des ombrages sur le module ce qui affecte directement l'énergie collectée.
• Pertes par "poussière ou saletés" : Leur dépôt occasionne une réduction du courant et de la tension produite par le générateur photovoltaïque (~3-6%)
• Pertes par dispersion de puissance nominale : les panneaux solaires issus du processus de fabrication industrielle ne sont pas tous identiques. Les fabricants garantissent des déviations inférieures de 3% à 10% autour de la puissance nominale.
• Pertes de connexions : La connexion entre modules de puissance légèrement différentes occasionne un fonctionnement à puissance légèrement réduite. Elles augmentent avec le nombre de modules en série et en parallèle (~3%)
• Pertes angulaires ou spectrales : Les panneaux photovoltaïques sont spectralement sélectifs, la variation du spectre solaire affecte le courant généré par ceux-ci. Les pertes angulaires augmentent avec l'angle d'incidence des rayons et le degré de saleté de la surface.
• Pertes par chutes ohmiques : Les chutes ohmiques se caractérisent par les chutes de tensions dues au passage du courant dans un conducteur de matériau et de section donnés. Ces pertes peuvent être minimisées avec un dimensionnement correct de ces paramètres.
• Pertes par température : En général, les modules perdent 0,4 % par degré supérieur à sa température standard (25ºC en conditions standard de mesures STC). La température d'opération des modules dépend de l'irradiation incidente, la température ambiante et la vitesse du vent (5% a 14%)
• Pertes par rendement DC/AC de l'onduleur : L'onduleur peut se caractériser par une courbe de rendement en fonction de la puissance d'opération (~6%)
• Pertes par suivi du point de puissance maximum : L'onduleur dispose d'un dispositif électronique qui calcule en temps réel le point de fonctionnement de puissance maximum (3%)

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